OMAR BRADLEY (1893-1981) GENERAL DE 5 ESTRELLAS

EL PERSONAJE: A Omar Bradley le afectó mucho, hasta el punto de considerar fracasada su carrera militar, el hecho de no haber sido enviado a Francia durante la I Guerra Mundial.

Quien la iba a decir que 26 años más tarde estaría al mando del 12 Grupo de Ejércitos, el más grande de la Historia, compuesto por 48 divisiones, más de 1.000.000 de hombres.

Verdadero especialista en estrategia y logística, se caracterizaba por la preocupación por sus hombres, tanto en el campo de batalla, como una vez desmovilizados.

BIOGRAFÍA: Omar Nelson Bradley nació en Clark (Missouri) el 12 de febrero de 1.893. Su padre, John Smith Bradley, era maestro de escuela. Estudió secundaria en la High School Moberly, donde se convirtió en la estrella del equipo de beisbol.

Después de trabajar una temporada en el Ferrocarril Wabash, consiguió ser admitido en la Academia Militar de West Point (1.911), gracias a la recomendación del congresista William Rucker. Se adaptó perfectamente a los programas de estudios y a la disciplina militar, graduándose el 12 de junio de 1.915 con el número 44 de los 164 de su promóción, y con el grado de teniente segundo.

Destacado en la frontera de México, durante la crisis con Mexico (1.916), fue ascendido a teniente primero y, en el momento de entrar Estados Unidos en Guerra con el Imperio Alemán (1.917), a capitán. Su unidad, el 14 Regimiento de Infantería fue destinada a Montana, por lo que no pudo luchar en Francia.

En septiembre de 1.920 comenzó a dar clases como instructor de matemáticas en West Point, mientras desarrollaba sus teorías sobre táctica y movimiento de tropas. En 1.924 fue asignado a un curso avanzado en la Escuela de Infantería de Fort Benning (Georgia) y, seguidamente, asignado a la 27 División de Infantería de Hawai, donde conoció a Georges S. Patton.

En 1.928 asistió a un curso para profesionales en la Escuela de Fort Leavenworth (Kansas) donde conoció a George C. Marshall, causándole buena impresión. Bradley se graduó de la Escuela del Ejército en 1.934, pasando al Departamento Táctico de West Point. Ascendido a teniente coronel en 1.936, continuó en labores administrativas hasta febrero de 1.941, en que fue promovido a general de brigada y enviado a Fory Benning como jefe de la Escuela de Infantería.

Despúes del ataque japonés a Pearl Harbor, se le confió el mando de la 82ª División de Infantería, que entrenó a conciencia, haciendo lo mismo a continuación con la 28ª División de Infantería de la Guardia Nacional.

En febrero de 1.943, Bradley fue enviado al Norte de África, donde estuvo a las ordenes del general Patton con el II Cuerpo de Ejército, durante la campaña de Túnez y, en julio de 1.943, durante la invasión de Sicilia.

El propio Eisenhower le encomendó el mado del 1º Ejército durante el Desembarco de Normandía, en junio de 1.944. A lo largo de este periodo fue adquiriendo cada vez más divisiones a su mando. Después de derrotar a los alemanes en su última ofensiva de las Ardenas (diciembre de 1.944-enero de 1.945) y de entrar en el valle del Rurh, su 12 Grupo de Ejércitos contaba con 1.300.000 hombres.

Terminada la Guerra, el Presidente Harry Truman le confió la dirección de la Administración de Veteranos (VA), responsable de la reintegración a la vida civil de millones de veteranos.

El 16 de agosto de 1.949 fue nombrado Presidente de la Comisión Mixta de Jefes de Estado Mayor (JCS) y, el 22 de septiembre de 1.950, promovido a General de 5 estrellas.

Bradley fue el primer Presidente del Comité Militar de la OTAN, y asesoró a Truman durante la Guerra de Corea (1.950-53).

Abandonó el servicio activo el 15 de agosto de 1.953, dedicandose a la empresa privada a partir de entonces.

Omar Bradley murió el 8 de abril de 1.981 en Nueva York, siendo enterrado en el cementerio de Arlington.

Fotos nº 1, 2 ,3 y 4: Dominio público (Wikimedia Commons)

Imágenes del general Bradley:

Cortesía de KETC, LIVING ST. LOUIS (YouTube)

De Koper73 (YouTube)