DEXTER GORDON (1923-1990) PADRE DEL TENOR BEBOP

EL PERSONAJE: Dexter Gordon es considerado el primer saxo tenor que practicó el Bebop realizando una simbiosis entre la música de Coleman Hawkins y Lester Young aplicando, además, la necesaria rapidez al nuevo estilo.

Su música ha tenido una gran influencia en los saxos tenores posteriores tales como Sonny Rollins o John Coltrane.

Su amigo y compañero Illinois Jacquet, que lo conocía bien, describió al personaje:

"No sé cómo alguien podía ser tan grande y al mismo tiempo tan humilde"

BIOGRAFÍA: Dexter Gordon nació el 27 de febrero de 1.923 en Los Ángeles (California). Su padre, Frank Alexander Gordon era doctor en medicina y pudo financiar a su hijo estudios de clarinete en la Jefferson High School, así como de armonía y saxo alto aunque, finalmente, prefirió el saxo tenor con 17 años.

Después de un corto periodo en los HARLEM COLLEGIANS (1.940), entró en la ORQUESTA DE LIONEL HAMPTON con quien permaneció durante tres años. Durante este periodo adquirió gran experiencia y disciplina, aunque su compañero Illinois Jacquet era quien se encargaba de los solos.

Durante los meses de abril y mayo de 1.944 trabajó en la ORQUESTA DE FLETCHER HENDERSON y, a continuación seis meses en la de Louis Armstrong, aunque no quedó satisfecho con esta música que consideraba pasada de moda.

Fue en diciembre de 1.944 cuando viajó a Nueva York para trabajar en la ORQUESTA DE BILLY ECKSTINE cuya música, el Bebop, le interesó mucho más. Pudo tocar junto a saxos como Sonny Stitt, John Jackson, Gene Ammons y Charlie Parker, y trompetas como Miles Davis, Dizzy Gillespie, Charles Thompson, Bud Powell, Curly Russell o Max Roach.

Después de un año y medio regresó a Los Ángeles convertido en un auténtico maestro, aunque también se había enganchado a la heroína. En esta época trabajó con Wardell Gray, Don Byas y Lucky Thompson.

En 1.947, de nuevo en Nueva York, tocó junto a Tadd Dameron y Fats Navarro. De esta época destacan las grabaciones : "The Chase" y "The Duel".

Los años 5o fueron una época gris por problemas con las drogas, que incluso le llevaron a prisión entre 1.953 y 1.955

A partir de 1.962 se estableció en Dinamarca. De esta época son las grabaciones: "Go!" (BLUE NOTE, 1.962), "Our Man in París" (BLUE NOTE, 1.963), "Body and Soul" (1.965), "Both Sides of Midnigth" (1.967), "Take the A Train" (1.967), "The Apartment" (1.974), "Stable Mable" (1.975), "Something Different" (1.975). Durante estos años colaboró con pianistas como Tete Montoliu, Horace Parlan o Kenny Drew.

En 1.976, de vuelta en Estados Unidos, firmó con VILLAGE VANGUARD. Destaca su participación en la película "Round Midnight" (1.986) por la que fue nominado a un OSCAR.

Dexter Gordon murió el 25 de abril de 1.990 en Philadelphia.

Fotos nº 1 y 2: Dominio público (Wikimedia Commons)
Fotos nº 3 y 4: Cortesía taringa.net

Imágenes de Dexter Gordon:

De DexterGordonWebsite (YouTube)

De obaba246 (YouTube)

De stengel99 (YouTube)

TAKEO KURITA (1889-1977) UN VICEALMIRANTE PRUDENTE

EL PERSONAJE: Vicealmirante japonés de la Marina Imperial Japonesa, participó en las batallas más importantes de la II Guerra Mundial en el Pacífico (Midway, Guadalcanal, Leyte, etc.).

Kurita sabía perfectamente que una guerra de desgaste era la única opción por la que Japón no podía optar, por tanto estaba de acuerdo con la idea de una batalla decisiva contra el enemigo.

Fue acusado de haber sido demasiado conservador por su actuación en Guadalcanal y, sobre todo, en la batalla de Leyte, al ordenar la retirada de sus barcos.

Apartado del mando por esta decisión, Kurita razonó años más tarde que su flota no disponía de la adecuada protección aérea, que no tenía suficiente combustible y que, en Leyte, intentó salvar la vida de sus hombres puesto que tenía el convencimiento de que la Guerra estaba perdida.

BIOGRAFÍA: Takeo Kurita nació en la ciudad de Mito (Prefectura de Ibaraki, Japón) el 28 de abril de 1.889. Se graduó en 1.910 en la Academia Naval Imperial Japonesa siendo el nº 28 de un total de 149 cadetes en esta promoción.

Como guardiamarina sirvió en los cruceros KASAGI, NIITAKA y TATSUTA. Dos años después, en 1.913, fue ascendido a subteniente sirviendo en el acorazado SATSUMA, el destructor SAKAKI y el crucero IWATE.

En 1.916 fue ascendido a teniente y destinado en diferentes buques de guerra (TONO, KABA, MINEKAZE, YAKAZE y HAKAZE) hasta que, en 1.920, se le confió el mando del destructor SHIGURE, comandando a continuación las siguientes naves: destructor WAKATAKE, destructor HAGI, destructor HAMAKAZE y destructor URAKAZE.

Desde 1.927 comandó el 25º Grupo de Destructores y el 10º Grupo de Destructores. Ascendido a capitán en 1.932 continuó su carrera al mando del 12º Grupo de Destructores, del crucero ABUKUMA y, en 1.937, del acorazado KONGO.

Ascendido a almirante el 15 de noviembre de 1.938, se encontraba al mando de la 7ª División de Cruceros en el momento del ataque japonés a Pearl Harbor (7 de diciembre de 1.941), con la misión de invadir la Isla de Java, en las Indias Orientales Holandesas.

Ascendido a vicealmirante en mayo de 1.942, participó en la batalla de Midway (4-5 de junio de 1.942), perdiendo el crucero MIKUMA. Como comandante de la 3ª Flota de Acorazados luchó en la batalla de Guadalcanal (agosto de 1.942-febrero de 1.943), destacando su táctica de bombardeos nocturnos sobre el aeródromo Henderson.

Takeo Kurita y Jisaburo Ozawa sufrieron en junio de 1.944 una desastrosa derrota en las islas Marianas.

Al mando de la 2ª Flota de Acorazados que incluía al YAMATO, al MUSASHI, al NAGATO, el KONGO, el HARUNA, 10 cruceros y 13 destructores participó en la batalla de Leyte (Filipinas) entre el 23 y el 24 de octubre de 1.944.

El almirante Soemu Toyoda le ordenó el paso por el Estrecho de San Bernardino para atacar los desembarcos americanos en Leyte. Kurita atacó un pequeño grupo de destructores y transportes estadounidenses en Samar, pero sin cobertura aérea, con escaso combustible y temiendo la llegada de la Tercera Flota de Willian Halsey, ordenó la retirada.

Censurado por esta táctica demasiado conservadora fue relevado del mando y regresó a Japón para sor nombrado Presidente de la Academia Naval Imperial. Takeo Kurita, retirado de toda actividad militar o publica desde el fin de la II Guerra Mundial, murió el 19 de diciembre de 1.977, siendo enterrado en el cementerio de Tama Reien (Tokio).

Fotos nº 1, 4 y 5: Dominio público (Wikimedia Commons)
Foto nº 2: Cortesía de life.com
Foto nº 3: Licencia de documentación libre (GNU)

Imágenes de la batalla de Leyte:

De 2bn442RCT (YouTube)

REINHOLD MESSNER (1944- ) CATORCE OCHO MILES

EL PERSONAJE: Messner es sencillamente el alpinista más grande de la Historia. De entre sus hazañas destacan la de ser el primer hombre que ha escalado los 14 ocho miles o la de ser el primero en escalar el Everest sin oxígeno artificial y en solitario.

Por si fuera poco, para conseguir sus objetivos utilizó el estilo alpino más puro que consiste en ir solo, con el equipo a cuestas, saliendo de la base de la montaña, sin oxígeno artificial y sin haber preparado la ruta a seguir. También intentaba añadir dificultades, tratando de encontrar las rutas de ascenso más difíciles:

"Cuando subo muy alto, puedo mirar dentro de mi"

Otros logros de este auténtico aventurero han sido ser el primer hombre en cruzar la Antártida sin ayuda de perros o máquinas en 1.991, o atravesar el desierto de Gobi con 61 años, donde casi muere deshidratado.

Hombre lleno de inquietudes, aficiones y actividades también es o ha sido escritor, fotógrafo, político, agricultor, consultor de empresas, etc.

BIOGRAFÍA: Reinhold Messner nació en Villnöb-Funes (Tirol, Italia) el 17 de septiembre de 1.944. Su padre le ayudó a aficionarse a la montaña de manera que, junto a él, escaló su primer tres mil con cinco años.

Junto a su hermano Günther se dedicó a escalar por los Alpes. Tenían cerca los Dolomitas al Oeste y la cadena de Tanaru Altos al Sur.

En 1.970 consiguió ascender al Nanga Parbat (8.125 metros), pero el precio fue terrible ya que su hermano Günther desapareció durante el descenso cuando una avalancha de nieve lo hizo desaparecer.

Esta pérdida le afectó profundamente y, aunque siguió con el alpinismo, lo hizo cada vez más en solitario y sin ayuda de medios técnicos que no fueran las herramientas básicas del alpinismo (crampones y piolet).

Los catorce ocho miles los fue coronando según este orden cronológico: Nanga Parbat (1.970), Masnalu (1.972), Gasherbrum (1.975), Everest (1.978), Nanga Parbat en solitario y sin oxígeno (1.978), K-2 (1.979), Everest en solitario y sin oxígeno (1.980), Shisha Pangma (1.981), Kangchenjunga (1.982), Gasherbrum II (1.982), Broad Peak (1.982), Cho Oyu (1.983), Dhaulagiri (1.985), Annapurna (1.985), Makalu (1.986), Lhotse (1.986).

De entre los numerosos libros que ha escrito, destacan: "Mi Vida al Límite", "La Montaña Desnuda", "La Zona de la Muerte:Terreno Fronterizo", "En los Límites de la Tierra".

Foto nº 1: Cortesía cuspidesvenezuela.com
Foto nº 2: Cortesía wetasschroniques.com
Foto nº 3 : Dominio público (Wikimedia Commons)
Fotos nº 4 y 5: Licencia de documentación libre GNU

Imágenes de Reinhold Messner:

De zat04 (YouTube)

De NomadaProduce (YouTube)

DOUGLAS BADER (1910-1982) AS CON PIERNAS DE ALUMINIO

EL PERSONAJE: Sir Douglas Bader fue uno de los más distinguidos pilotos de la RAF durante la II Guerra Mundial, con 22 derribos confirmados, aunque lo que le convirtió en una leyenda fue que, debido a la amputación de sus piernas por causa de un accidente aéreo, volaba con unas prótesis de aluminio.

Una de las razones de su éxito en combate era que, como la sangre no podía acumularse en sus piernas durante los G positivos, no podía padecer de "visión negra", que se producía en los pilotos al elevar el avión bruscamente aumentando la aceleración vertical, disminuyendo el riego de la sangre en el cerebro.

Como anécdota algo cómica destaca que, dado su temor a sumergirse en las aguas del Canal de la Mancha si era derribado debido al peso de las prótesis, las rellenó de pelotas de ping-pong.

Protegido por el as alemán Adolf Galland cuando fue hecho prisionero, debido a una mutua admiración y respeto, fue organizada la llamada LEG OPERATION por la que se permitió el paso de un avión británico para que dejara caer un nuevo par de prótesis en paracaídas, que sustituyeran a las que perdió al ser derribado.

BIOGRAFÍA: Douglas Robert Stewart Bader nació el 10 de febrero de 1.910 en Londres. Frederik Bader, su padre, murió en 1.917, luchando como zapador en la BEF (BRITISH EXPEDITIONARY FORCE) en Europa, durante la I Guerra Mundial.

Estudió en la escuela de St. Edward destacando como un excelente alumno y un gran deportista.

Debido al nuevo matrimonio de su madre, Jessie, con un reverendo anglicano llamado William Hobbs, Douglas fue a vivir con sus tíos (1.923).

Su tío, el teniente Cyril Burge era instructor en la escuela Cranwell de la RAF, lo que facilitó el ingreso del joven Douglas en dicha escuela en septiembre de 1.928, diplomándose en 1.930.

Su primer destino fue el Escuadrón nº 23 situado en Kenley. El 14 de diciembre de 1.931 sufrió un grave accidente, al intentar una maniobra denominada "tonel" con un BULLDOG.

Como consecuencia del accidente perdió ambas piernas. Tras unos durísimos meses de recuperación y tener que adaptarse a unas prótesis de aluminio, fue dado de baja de la RAF en abril de 1.933, por no considerarlo apto para el servicio.

Douglas estuvo trabajando para ASIATIC PETROLEUM COMPANY hasta que, al inicio de la II Guerra Mundial y, debido a la falta de pilotos cualificados, consiguó ser readmitido en la RAF en noviembre de 1.939

Su nuevo destino, en febrero de 1.940, fue el Escuadrón de Caza nº 19 equipado con cazas HAWKER HURRICANE y SUPERMARINE SPITFIRE.

En junio de 1.940, durante la OPERACIÓN DINAMO en Dunkerque, derribó su primer avión, un Bf-109

Nombrado ese mismo mes jefe de Escuadrón de caza nº 242. Por su excelente actuación durante la Batalla de Inglaterra, le fue concedida la DFC (Distinguished Flying Cross)y la DSO (Distinguished Service Order).

En marzo de 1.941 fue ascendido a teniente coronel y nombrado WING COMMANDER de 3 escuadrones (145, 610, 666), con base en el aeródromo de Tangmere.

Derribado en Francia el 9 de agosto de 1.941, fue hecho prisionero, aunque bien tratado gracias a la intervención del as Adolf Galland, quien lo invitó a su cuartel general e incluso permitió que los ingleses lanzaran un par de prótesis.

Internado en el castillo de Colditz, fue liberado por las tropas estadounidenses en la primavera de 1.945

Bader dimitió de la RAF en 1.946 pasando a trabajar en el departamento aéreo de la petrolera ROYAL DUTCH SHELL. La Reina Isabel II le nombró caballero en 1.976

Sir Douglas Bader murió el Londres el 5 de septiembre de 1.982, como consecuencia de un paro cardiaco.

Fotos nº 1,3,5,6 y 7: Dominio público (Wikimedia Commons)

Fotos nº 2 y 4: Cortesía bbc.co.uk

Imágenes de Douglas Bader:


De mecada01 (YouTube)