ADOLPHE PEGOUD (1889-1915) EL REY DEL AIRE

EL PERSONAJE: El intrépido Pégoud fue el primer As de la aviación (cinco o más aviones derribados)

Sin embargo, el apodo de "Rey del Aire" lo había ganado por otras hazañas anteriores.

Fue el primer europeo en saltar en paracaídas desde un avión, para efectuar una prueba. Mientras caía vio como el avión que había abandonado sin control realizaba una serie de figuras acrobáticas antes de estrellarse. Tuvo la inspiración de intentar realizar esas piruetas.

El 21 de septiembre de 1.913 consiguió realizar el primer LOOPING, con la idea de que sus experiencias sirvieran para conseguir más seguridad en el mundo de la aviación. Por ello declaraba:

"Si muero, será sólo un aviador menos. Si tengo éxito, cuantas vidas valiosas salvadas para la aviación"

Pégoud obtuvo una gran fama por realizar un bucle completo, sin saber que 12 días antes un piloto ruso, Pyotr Nesterov ya había conseguido realizarlo.

BIOGRAFÍA: Adolphe Célestin Pégoud nació el 13 de junio de 1.889 en Montferrat (Isère, Francia).

El 8 de agosto de 1.907, con 18 años, se alistó en el Ejército, participando al año siguiente en la campaña de Marruecos con el 5º REGIMENT DE CHASSEURS D'AFRIQUE. Había sido transferido al 3º REGIMENT D'ARTILLERIE COLONIALE (Toulon), cuando conoció a Louis Carlin, oficial aviador quien, en octubre de 1.911, le permitió su primera experiencia aérea en Satory (Versalles).

Pégoud obtuvo el carnet de piloto civil el 7 de marzo de 1.913 y, a continuación, trabajó como piloto de pruebas para Louis Blériot.

Como he dicho antes, para comprobar la eficacia del paracaídas, utilizó un BLÉRIOT XI del que saltó. Olvidó quitar la llave de contacto y observó los descontrolados movimientos del avión antes de estrellarse. Decidido a imitarlos, logrando el famoso LOOPING el 21 de septiembre de 1.913, convirtiéndose en "El Rey del Aire".

Pégoud fue movilizado el inicio de la I Guerra Mundial, participando con el 2º GRUPO DE AVIACIÓN en la batalla por la defensa de París.

En septiembre de 1.914 fue asignado al III EJÉRCITO con el grado de sargento, realizando misiones de reconocimiento, así como de inserción y recuperación de agentes tras las líneas enemigas.

El 5 de febrero de 1.915 abatió dos aviones enemigos e hizo aterrizar a un tercero por lo que fue ascendido a brigada y condecorado. El 15 de julio de 1.915 fue ascendido a teniente, convirtiéndose en el primer as de la aviación con 6 victorias reconocidas. El 28 de agosto, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor.

El destino quiso que André Pégoud muriera el 31 de agosto de 1.915, abatido por uno de sus alumnos alemanes, el piloto Walter Kandulski.

Fotos nº 1,2 y 3: Dominio público (Wikimedia Commons)

Foto nº 4: Licencia de atribución (Flikcr) autor Rama

Imágenes del BLÉRIOT XI:

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ALEKSANDR POKRYSHKIN (1913-1985) TRES VECES HEROE

EL PERSONAJE: Extraordinario piloto de caza, condecorado tres veces por la Unión Soviética, Pokryshkin destacó también por mejorar tanto las tácticas de combate, como la estrategia de la Fuerza Aérea Soviética.

Como piloto de combate poseía las capacidades de los grandes ases: el llamado "sentimiento de la distancia"(fundamental para fijar los objetos en el espacio), una firme "voluntad de vencer", sentido del riesgo y claridad de pensamiento.

Como estratega se dio cuenta, al principio de la invasión alemana en junio de 1.941, de que la formación soviética compuesta por tres aviones (un líder y uno a cada lado), dificultaba mucho la maniobra de combate. Demostró que la formación alemana de dos aviones era mucho más eficaz.

Defendía el abandono del vuelo en círculo sobre la zona a proteger para realizar una táctica en forma de péndulo que consistía en ganar altura, para descender a continuación a gran velocidad y lograr una buena posición de fuego (fórmula de la victoria). Durante el ataque, aconsejaba atacar al avión líder para provocar la desmoralización del resto de la formación.

Otra importante innovación estratégica ideada por él, fue la llamada ESCALERA DE KUBAN, con los aparatos soviéticos escalonados de dos en dos a diferentes alturas.

BIOGRAFÍA: Aleksandr Ivánovich Pokryshkin nació en Novosibirsk el 6 de marzo de 1.913. Hijo de una familia obrera, tenía gran interés en aprender y pronto se interesó por el mundo de los aviones al contemplar una exhibición aérea con 12 años.

Después de trabajar una temporada en la construcción, consiguió ingresar en la universidad (1.930), logrando titularse como técnico y dedicándose a trabajar en la industria de armamento.

Excelente mecánico asignado a la 74 División de Infantería, no logró ingresar en la escuela de vuelo hasta 1.938, graduándose con honores al año siguiente con el grado de teniente y destinado al regimiento 55º IAP.

Al comienzo de la invasión alemana, el 22 de junio de 1941, su unidad estaba estacionada en Moldavia. Su primer derribo fue un SU-2 por error, debido a que era para él un avión desconocido aunque, al darse cuenta que era de los suyos, impidió a sus compañeros que siguieran atacando a la formación de bombarderos soviéticos. Al día siguiente consiguió sus primeras victorias.

Algunos de los aviones que pilotó fueron MIG-3, IL-2, P-39 AIRCOBRA, I-16, YAK-1 y LA-7

Fue derribado el 3 de julio de 1.941 tras las líneas enemigas, consiguiendo regresar al cabo de cuatro días y andando. Su primera condecoración fue la ORDEN DE LENIN, en diciembre de 1.941, tras haber conseguido derribar 10 aviones y completar 200 misiones de combate.

Fue distinguido con la ESTRELLA DE ORO DEL HÉROE DE LA UNIÓN SOVIÉTICA, la condecoración más alta de la URSS, el 24 de mayo de 1.943, tras 354 misiones de combate y 19 derribos.

A continuación su unidad fue trasladada a la zona de Kuban donde continuó distinguiéndose en combate, pero también en la instrucción de jóvenes pilotos.

La segunda ESTRELLA DE ORO le fue concedida el 24 de agosto de 1.943 por lograr 455 misiones y 30 aviones derribados y, la tercera, el 19 de agosto de 1.944 al completar 550 misiones, 137 combates aéreos y 53 derribos confirmados.

Al acabar la Guerra tenía el grado de coronel y contribuyó al desarrollo de los aviones a reacción.

Ascendido a General de División en 1.953, entre 1.968 y 1.971 fue comandante de la Defensa Aérea de la URSS (PVO) y, entre 1.972 y 1.981, presidente del Comité Central de la Sociedad Voluntaria de Ayuda al Ejército, Fuerza Aérea y Marina (DOSAAF). También fue miembro honorario del Presidium del Soviet Supremo de la URSS.

Murió el 13 de noviembre de 1.985

Fotos nº 1, 2, 3: Dominio público (Wikimedia Commons)

Foto nº 4: Cortesía theeasternfront.co.uk

Foto nº 5: Licencia documentación libre GNU

Imágenes de Aleksandr Pokryshkin:


De NewVizaar (YouTube)

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PABLO PICASSO (1881-1973) EL GUERNICA, SIMBOLO ANTIBELICISTA

EL PERSONAJE: Pablo Picasso, pintor, escultor y artista de fama mundial es el autor del cuadro más importante del siglo XX: "El Guernica", un cuadro que simboliza lo que fue el siglo pasado, "el Siglo de las Guerras".

El Gobierno de la República encargó al pintor un mural para el Pabellón de España en la Exposición Internacional de las Bellas Artes y la Industria de la Vida Moderna, que tendría lugar en París en julio de 1.937.

Picasso compuso un inmenso mural de 3,49 metros de altura y 7,76 metros de longitud, en blanco y negro, en estilo denominado cubismo sintético, donde 8 figuras (que él nunca quiso interpretar) denuncian la guerra, la violencia, el dolor, el miedo y la desesperación: un toro, un caballo sufriendo, una madre con su hijo muerto, un guerrero moribundo, una mujer con los brazos levantados quemándose, una mujer herida, un pájaro sobre la mesa, una cara y un brazo con un candil que entra por una ventana.

El pintor definía su forma de pintar de la siguiente manera:

"Yo no pinto lo que veo, pinto lo que pienso"

Inicialmente, el cuadro era conocido con el título formado por los primeros versos de un poema de Picasso: "Gritos de niños, gritos de mujeres, gritos de pájaros" pero, la repercusión internacional que provocó el bombardeo realizado por aviones de la Legión Cóndor sobre la población vizcaína de Guernica el 26 de abril de 1.937, el primer bombardeo masivo desde el aire contra la población civil, hizo que el cuadro fuera conocido como "El Guernica".

Actualmente se encuentra en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid).

BIOGRAFÍA: Pablo Ruiz Picasso nació en la Plaza de la Merced de Málaga el 25 de octubre de 1.881. Su madre, María Picasso López le proporcionó el apellido que él haría famoso, mientras que su padre, José Ruiz Blasco, pintor y profesor de arte le proporcionó la formación necesaria para iniciar su extraordinaria carrera.

En 1.891, su padre fue nombrado profesor de Bellas Artes en La Coruña y se trasladó allí con toda la familia. Cuatro años más tarde marchan a Barcelona donde José Ruiz impartirá clases en la Escuela de Artes y Oficios (La Llotja).

Picasso estudió durante dos años en esta escuela y pintó su primera obra oficial "La Primera Comunión" (1.896), presentando otro cuadro "Ciencia y Caridad" en la Exposición de Bellas Artes de Madrid (1.897), donde ingresó por unos meses en la Academia de San Fernando.

De vuelta en Barcelona en 1.898 se introdujo en el ambiente modernista conociendo a artistas del momento en la cervecería ELS QUATRE GATS. En 1.900 realiza su primer viaje a París donde contempla las últimas tendencias e iniciará el llamado "Periodo Azul" (1.901-1.904), seguido del "Periodo Rosa" (1.905-1.906).

Con el cuadro "Las Señoritas de Aviñón" pintado en 1.907 se inicia el CUBISMO, una revolución en el mundo del arte. Se trata de una pintura que diferencia totalmente la realidad, simplificando y descomponiendo las figuras. Entre 1.909 y 1.921 Picasso seguirá evolucionando a través del Cubismo Analítico y del Cubismo Sintético.

Tras una época de Clasicismo entre 1.921 y 1.923 con obras cono "La Flauta de Pan", entra en un periodo surrealista a partir de 1.925, que termina con el periodo DINARD (1928-1.930) con figuras monstruosas y ambiente tétrico y violento.

A partir de 1.933 inicia los grabados de la MINITAUROMAQUIA y, en 1.937, pinta el famoso GUERNICA. Después de la II Guerra Mundial se traslada a la Costa Azul francesa donde, a partir de los 65 años, rico y mundialmente famoso, se dedica ampliamente a las Bellas Artes: pintura, escultura, cerámica, litografías, etc.

Pablo Picasso murió en Mougins (Francia) el 8 de abril de 1.973

Foto nº 1 y 5: Dominio Público (Wikimedia Commons)

Foto nº 2: Servicio de Correos de España

Fotos nº 3 y 4: Cortesía wordpress.com

Imágenes de Picasso, El Guernica y el bombardeo de Guernika:


De DocsOnline (YouTube)

De artehistoria.com (YouTube)

De dragful (YouTube)


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TAKEO YOSHIKAWA (1914-1993) ESPIANDO EN PEARL HARBOR

EL PERSONAJE: Takeo Yoshikawa fue el más eficaz y discreto de los espías japoneses durante la II Guerra Mundial.

Informó con claridad y exactitud sobre los movimientos de la flota estadounidense y de las medidas de seguridad en la Base de Pearl Harbor, convirtiéndose en la más valiosa fuente de información para el almirante Yamamoto.

Al terminar la Guerra y ser ocupado Japón, tuvo que disfrazarse de monje budista por miedo a las represalias.

Maldito por los americanos debido a su participación en el ataque japonés a Hawaii y despreciado por sus compatriotas por considerar que él fue una de las causas que provocaron la terrible venganza estadounidense, Takeo acabó amargado y ni siquiera pudo encontrar trabajo.

Nunca le fue concedida una pensión, pudiendo vivir gracias a la fidelidad y esfuerzo de su esposa Etsuko, quien nunca le abandonó.

BIOGRAFÍA: Takeo Yoshikawa nació en Japón en 1.914. Hijo de un policía, consiguió graduarse con honores en la Academia Naval de Etajima (Hiroshima)en 1.933. A partir de entonces tuvo diversos destinos en la Armada Imperial Japonesa: cruceros, submarinos y formación para piloto naval.

En 1.934 sufrió una grave enfermedad en el estómago que lo apartó del servicio activo y le produjo, además, una grave depresión.

Finalmente, en 1.937, la Marina le ofreció un puesto en el Servicio de Inteligencia, proporcionándole una sólida formación en inglés y en el conocimiento de la Armada estadounidense.

Bajo una nueva identidad, fue enviado a Hawaii, como el vice-cónsul Tadashi Morimura, instalándose en Oahu el 27 de marzo de 1.941. Se dedicó a estudiar las instalaciones de la isla centrándose sobre todo en la base de Pearl Harbor, para lo cual adquirió un apartamento con una buena vista de la bahía.

Realizó excursiones, voló en pequeños aviones para turistas y buceó para comprobar las medidas defensivas. Todo ello lo realizó con gran discrección y sin confiar en los habitantes de origen japonés de la isla.

Consiguió transmitir cómo estaban atracados los acorazados durante el fin de semana, dividiendo, tal como se le había pedido, la bahía en cinco zonas.

Al escuchar por la radio la frase en clave: "viento del este, la lluvia", Takeo tuvo la certeza del inminente ataque por lo que destruyó toda la documentación que poseía de manera que, cuando fue detenido por el FBI, no se encontró ninguna prueba incriminatoria.

Yoshikawa pudo volver a Japón en agosto de 1.942 gracias a un intercambio de prisioneros, y continuó trabajando en la inteligencia naval hasta el final de la Guerra.

Al ser ocupado Japón en septiembre de 1.945 empezaría una penitencia, que habría de durar el resto de su vida.

Pasó una temporada escondido por miedo a ser juzgado por los estadounidenses. Nunca encontró apoyo en las autoridades ni en sus compatriotas debiendo subsistir, como he dicho antes, gracias al trabajo de su esposa, dedicada a la venta de seguros.

Takeo Yoshikawa murió en un asilo en 1.993, sin haber obtenido ningún tipo de reconocimiento por su lealtad, ni por el brillante trabajo realizado en cumplimiento de sus órdenes.

Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)

Imágenes de Takeo Yoshikawa y del ataque a Pearl Harbor:


De chariotproductionstv (YouTube)

De VarlooDesing (YouTube)

ROBERT OPPENHEIMER (1904-1967) PADRE DE LA BOMBA ATOMICA

EL PERSONAJE: Director científico del Proyecto Manhattan es uno de los principales responsables de la consecución de la bomba atómica, adelantándose a Alemania y a la Unión Soviética.

A pesar de la oposición de muchos científicos a que la bomba fuera utilizada en lugares habitados, Oppenheimer se opuso a esta idea, ya que era partidario de una acción contundente para detener la Guerra.

Resulta difícil de entender como un hombre de una gran inteligencia, reconocido antifascista y con un perfil político de izquierdas, pudiera llegar a justificar una acción de este tipo aunque, por otro lado, su oposición no hubiera sido tenida en cuenta.

Más tarde, al ser consciente de la magnitud de la tragedia, se lamentó por las víctimas de Hiroshima y Nagasaki, abogando por el control de las armas atómicas por parte de un organismo internacional.

Un pensamiento de Oppenheimer:

"Al utilizar por primera vez este tipo de armas, nos alineamos con los bárbaros de las primeras edades"

BIOGRAFÍA: Julius Robert Oppenheimer nació en Nueva York el 22 de abril de 1904. Su familia, de origen alemán, se dedicaba a la importación de productos textiles. Su padre, Julius Oppenheimer, hizo fortuna en el negocio textil, mientras que su madre, Ella Friedman era una bella y culta pintora.

Después de estudiar en la Ethical Culture Society School, ingresó en Harvard, graduándose en Química en 1.925 con los máximos honores. Además estaba interesado en filosofía, literatura, arquitectura, pintura, poesía y, sobre todo, en física.

Se trasladó a continuación a Inglaterra, donde trabajó en Laboratorios Cavendish, aunque no le gustó la experiencia. En 1.926 fue a Göttingen, el centro de física teórica más importante de Europa, invitado por Max Born, donde se doctoró en 1.927

Regresó en septiembre de ese año a Estados Unidos, con el prestigio de experto en física matemática y se dedicó a enseñar en la Universidad de Berkeley y en el Institute Of Technology (California). Sus investigaciones abarcaban astrofísica, física nuclear, procesos energéticos de partículas subatómicas, teoría cuántica y espectroscopia.

Al estallar la Guerra Civil Española, e1 18 de julio de 1.936, se declaró antifascista y a favor de la República.

Cuando comenzó la II Guerra Mundial, en septiembre de 1.939, se hizo evidente que era de vital importancia conseguir la bomba atómica antes que los nazis.

Oppenheimer se estaba dedicando a estudiar la manera de transformar el uranio en uranio 235 cuando, en 1.942, fue integrado en el PROYECTO MANHATTAN y nombrado Director Científico del mismo, a pesar de sus "antecedentes izquierdistas".

Él mismo eligió Los Álamos (Nuevo México) como base secreta para desarrollar la Bomba y formó un brillante equipo de científicos: Fermi, Feynman, Wilson, Weisskopf, etc.

El 16 de julio de 1.945 tuvo lugar la primera explosión atómica, denominada TRINITY TEST, en Alamogordo y considerada un éxito. Rápidamente el presidente Truman autorizó el lanzamiento de dos bombas sobre Japón: LITTLE BOY (Hiroshima, 6 de agosto de 1.945) y FAT MAN (Nagasaki, 9 de agosto de 1.945). La primera era de uranio y la segunda de plutonio.

En 1.946 se creó la Comisión de Energía Atómica y Oppenheimer fue nombrado Presidente del Comité Asesor General (GAC), cargo que ocupó hasta 1.953 intentando establecer un control internacional de las armas atómicas, aunque la Guerra fría impediría ese control.

Afectado por la "Caza de Brujas" de McCarthy, debido a sus antiguas simpatías izquierdistas, Eisenhower le exigió la renuncia de su cargo en 1.953 dedicándose a partir de entonces a la enseñanza y a trabajar en el Instituto de Estudio Avanzado. En 1.963 fue rehabilitado por John F. Kennedy que le concedió el Premio Enrico Fermi.

Robert Oppenheimer murió el 18 de febrero de 1.967 en Princetos (Nueva Jersey) como consecuencia de un cáncer de garganta.

Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)

Imágenes de Oppenheimer y del Trinity Test:

De lorissimo (YouTube)

De BBCWorldwide(YouTube)

De manny123 (YouTube)