ADOLF GALLAND (1912-1996) DE AS A GENERAL

EL PERSONAJE: Carismático, brillante y algo canalla según los que le conocieron bien, fue uno de los mejores pilotos de la II Guerra Mundial. Su bautismo de fuego se produjo durante la Guerra Civil Española, con la Legión Cóndor, y estuvo combatiendo hasta 1.945, con un total de 104 aviones enemigos abatidos (53 SPITFIRES) y siendo derribado en cuatro ocasiones.

Recibió la más alta condecoración de la LUFTWAFFE, la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes.

Son famosas sus discusiones con el Mariscal del Aire Hermann Göring, tanto por cuestiones de estrategia, como por defender la valentía de los pilotos alemanes.

Fumador de puros empedernido, su Messerschmitt Bf 109 era el único que llevaba cenicero en la cabina. El emblema de su avión consistía en un Mickey Mouse con un hacha en una mano, una pistola en la otra y un puro en la boca.

BIOGRAFÍA: Adolf Galland nació el 19 de marzo de 1.912 en Westerholt (Alemania). Hijo de agricultores, a los 17 años aprendió a volar en planeador. Terminados sus estudios en el instituto Hindemburg de Buer, consiguió estudiar con éxito en la Escuela de Braunschweig de LUFTHANSA.

Ingresó en la LUFTWAFFE en febrero de 1.934 y, una vez terminado su entrenamiento en Italia en 1.935 con el grado de teniente, fue integrado en el primer grupo de combate, en Döberitz.

Participó en la Guerra Civil Española (1.936-1.939) con la Legión Cóndor donde, con el grado de capitán, realizó más de 300 misiones con un HENSHEL He 51, al mando de la Escuadrilla III del Grupo J-88.

Durante la campaña de Polonia pilotó un HENSCHEL HS 123. En febrero de 1.940 pasó a la aviación de caza, consiguiendo 14 derribos en la campaña de Francia. Con su Bf 109 logró abatir 35 aviones durante la Batalla de Inglaterra.

Hermann Göring lo ascendió a general confiándole la Jefatura de la Inspección de Caza Diurna, una vez conseguido el 96 derribo confirmado. Destacó en la organización de la Operación Cerbero (Carrera del Canal), protegiendo el paso de los cruceros PRINZ EUGEN, SCHARNHORST y GNEISENAU por el Canal de la Mancha, de Brest a Wilhemshafen.

Molesto por su imposibilidad de volar, aprovechó el cese de su cargo causado por sus diferencias con Göring, para formar una unidad de caza diurna (el JV 44 Escuadrón de Ases) que volaría con el Me 262. Con gran sorpresa para los aliados, entraron en combate alrededor de 400 unidades que, sin embargo, resultaron insuficientes para volver a conseguir la superioridad aérea (a finales de 1.944 la proporción era de 20 a 1 en favor de los aliados).

Galland fue hecho prisionero por los estadounidenses el 14 de mayo de 1.945, siendo liberado en 1.947. Entre 1.948 y 1.955 trabajó como consultor para la Fuerza Aérea Argentina. De vuelta en Alemania siguió trabajando en el campo de la aviación hasta su retiro. Murió en Remagen Oberwinter (Alemania) el 9 de febrero de 1.996.

Foto nº 1: Licencia de atribución (Flickr) Autor Heinrich Hoffmann
Fotos nº 2,3 y 4: Licencia de atribución (Flickr) Autor Ketelhohn

Imágenes de Adolf Galland:

De bzy16257 (YouTube)

De WW2GermanNewsreels (YouTube)

THELONIOUS MONK (1917-1982) JAZZ BAJO UN SOMBRERO

EL PERSONAJE: Siempre con uno u otro sombrero, este genial pianista fue, junto a Charlie Parker y a Dizzi Gillespie uno de los creadores del Bebop, aunque nunca se le consideró como tal.

Introvertido y poco comunicativo, tenía una manera característica de tocar el piano con los dedos completamente extendidos y con unos acordes que no se parecen a la música de ningún otro pianista de manera que, para un oído mínimamente entrenado, resulta inconfundible. También hay que destacar su peculiar estilo de improvisación con una técnica en la que no sobre ni una nota. Y su pie, qué decir de su pie...

BIOGRAFÍA: Thelonious Sphere Monk nació el 10 de octubre de 1.917 en Rocky Mount (Carolina del Norte). En 1.924 su familia se instaló en una casa de la calle 63 del barrio de San Juan Hill (Nueva York). Esta casa sería su hogar para toda su vida.

Puesto que su hermana tomaba clases de piano, él se dedicó a observar cómo lo hacía y se puso a tocar por su cuenta. Fue a los once años cuando, por fin, empezó a recibir clases. Tocaba el órgano ocasionalmente en la iglesia baptista donde cantaba su madre, mientras estudiaba en el instituto.

En 1.939, tras un corto periodo en la Juilliard School fue invitado a participar en la orquesta del CLUB MINTON´S PLAYHOUSE donde tocó junto a Dizzi Gillespie, Charlie Parker, Charlie Christian, Miles Davis, Sonny Rollins, John Coltrane, todos genios del jazz y que dieron forma al Bebop.

En 1.944 grabó junto a Coleman Hawkins mientras tocaba en el Club ONIX (Calle 52) y, en 1.946, Dizzy Gillespie lo contrató para su orquesta.

A partir de 1.947 le costaba cada vez más ser contratado por los clubes, debido a su forma poco ortodoxa de tocar el piano, aunque consiguió publicar su álbum "Genius of Modern Jazz".

En 1.951, por culpa de un arresto, fue acusado de posesión de unas drogas que ni siquiera eran suyas. Como consecuencia de ello, perdió el carnet de músico para tocar en Nueva York (el NEW YORK CITY CABARET CARD). Se encerró en su casa y se dedicó a componer y a realizar algunas grabaciones para el sello PRESTIGE, destacando el álbum "Brilliant Corners" (1.956).

Gracias a la baronesa Pannonica "Nica", el Sindicato de Músicos le devolvió el carnet en 1.957. Entonces fue contratado para tocar en el CLUB FIVE SPOT con su cuarteto y, por fin, le llegó la fama y el reconocimiento.

Los siguientes años estuvieron llenos de conciertos, grabaciones y giras. Destacan trabajos como: "Thelonious in Action" (1.958), "Monk´s Dream" (1.962), "Monk" (1.964), "Undreground" (1.967) y "The London Collection" (1.971), su última grabación. En 1.971, una vez superados unos problemas de salud, aceptó participar en una gira europea del grupo GIANTS OF JAZZ, con Dizzi Gillespie y Art Blakey.

En 1.972, de forma sorprendente, se retiró para siempre de las actuaciones y de la vida social, encerrándose en su casa. Murió el 17 de febrero de 1.982, a causa de un derrame cerebral.

Foto nº 1: Dominio público (Wikimedia Commons)

Foto nº 2: Portada del álbum "After Hours at Minton´s" (1.943)

Foto nº 3: Licencia de atribución (Flickr) Autor Rama.

Imágenes de Thelonious Monk:

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OMAR BRADLEY (1893-1981) GENERAL DE 5 ESTRELLAS

EL PERSONAJE: A Omar Bradley le afectó mucho, hasta el punto de considerar fracasada su carrera militar, el hecho de no haber sido enviado a Francia durante la I Guerra Mundial.

Quien la iba a decir que 26 años más tarde estaría al mando del 12 Grupo de Ejércitos, el más grande de la Historia, compuesto por 48 divisiones, más de 1.000.000 de hombres.

Verdadero especialista en estrategia y logística, se caracterizaba por la preocupación por sus hombres, tanto en el campo de batalla, como una vez desmovilizados.

BIOGRAFÍA: Omar Nelson Bradley nació en Clark (Missouri) el 12 de febrero de 1.893. Su padre, John Smith Bradley, era maestro de escuela. Estudió secundaria en la High School Moberly, donde se convirtió en la estrella del equipo de beisbol.

Después de trabajar una temporada en el Ferrocarril Wabash, consiguió ser admitido en la Academia Militar de West Point (1.911), gracias a la recomendación del congresista William Rucker. Se adaptó perfectamente a los programas de estudios y a la disciplina militar, graduándose el 12 de junio de 1.915 con el número 44 de los 164 de su promóción, y con el grado de teniente segundo.

Destacado en la frontera de México, durante la crisis con Mexico (1.916), fue ascendido a teniente primero y, en el momento de entrar Estados Unidos en Guerra con el Imperio Alemán (1.917), a capitán. Su unidad, el 14 Regimiento de Infantería fue destinada a Montana, por lo que no pudo luchar en Francia.

En septiembre de 1.920 comenzó a dar clases como instructor de matemáticas en West Point, mientras desarrollaba sus teorías sobre táctica y movimiento de tropas. En 1.924 fue asignado a un curso avanzado en la Escuela de Infantería de Fort Benning (Georgia) y, seguidamente, asignado a la 27 División de Infantería de Hawai, donde conoció a Georges S. Patton.

En 1.928 asistió a un curso para profesionales en la Escuela de Fort Leavenworth (Kansas) donde conoció a George C. Marshall, causándole buena impresión. Bradley se graduó de la Escuela del Ejército en 1.934, pasando al Departamento Táctico de West Point. Ascendido a teniente coronel en 1.936, continuó en labores administrativas hasta febrero de 1.941, en que fue promovido a general de brigada y enviado a Fory Benning como jefe de la Escuela de Infantería.

Despúes del ataque japonés a Pearl Harbor, se le confió el mando de la 82ª División de Infantería, que entrenó a conciencia, haciendo lo mismo a continuación con la 28ª División de Infantería de la Guardia Nacional.

En febrero de 1.943, Bradley fue enviado al Norte de África, donde estuvo a las ordenes del general Patton con el II Cuerpo de Ejército, durante la campaña de Túnez y, en julio de 1.943, durante la invasión de Sicilia.

El propio Eisenhower le encomendó el mado del 1º Ejército durante el Desembarco de Normandía, en junio de 1.944. A lo largo de este periodo fue adquiriendo cada vez más divisiones a su mando. Después de derrotar a los alemanes en su última ofensiva de las Ardenas (diciembre de 1.944-enero de 1.945) y de entrar en el valle del Rurh, su 12 Grupo de Ejércitos contaba con 1.300.000 hombres.

Terminada la Guerra, el Presidente Harry Truman le confió la dirección de la Administración de Veteranos (VA), responsable de la reintegración a la vida civil de millones de veteranos.

El 16 de agosto de 1.949 fue nombrado Presidente de la Comisión Mixta de Jefes de Estado Mayor (JCS) y, el 22 de septiembre de 1.950, promovido a General de 5 estrellas.

Bradley fue el primer Presidente del Comité Militar de la OTAN, y asesoró a Truman durante la Guerra de Corea (1.950-53).

Abandonó el servicio activo el 15 de agosto de 1.953, dedicandose a la empresa privada a partir de entonces.

Omar Bradley murió el 8 de abril de 1.981 en Nueva York, siendo enterrado en el cementerio de Arlington.

Fotos nº 1, 2 ,3 y 4: Dominio público (Wikimedia Commons)

Imágenes del general Bradley:

Cortesía de KETC, LIVING ST. LOUIS (YouTube)

De Koper73 (YouTube)

MICHAEL CAINE (1933- )TENIENTE BROMHEAD

EL PERSONAJE: El frío Michael Caine encarna al arrogante y valiente teniente Gonville Bromhead, personaje real por cierto (foto 1), en la película "Zulú" de Cy Endfield (1.964).

El 22 de enero de 1.879, en el puesto de Rorke's Drift (Natal, Sudáfrica), los oficiales al mando: teniente Chard, teniente Bromhead y el ayudante de campo Langley, conocedores de la derrota británica en la batalla de Isandhalawana, durante la guerra Anglo-Zulú, se enteraron de que un ala del ejército zulú con unos 4.000 guerreros se dirigía hacia ellos.

Puesto que en campo abierto serían exterminados, decidieron defender el puesto.

Los efectivos para la defensa consistían en 137 hombres, de los cuales casi un 30 % estaban en el pequeño hospital. Formaron una barricada y esperaron.

Durante dos días (23 y 24 de enero de 1.879), la ordenada y heroica defensa de los británicos aguantó las acometidas de los guerreros zulúes. Por la noche se multiplicaron los ataques pero, con la llegada de la mañana, el ataque decayó.

El resultado fue de 370 cadáveres zulúes, frente a 17 británicos.

A las ocho de la mañana llegó al puesto una columna de refuerzos mandada por Lord Chelmsford, poniendo fin a la batalla. Se concedieron 11 Cruces Victoria (VC) a los más destacados defensores. Entre ellos se encontraba el teniente Gonville Bromhead al mando de la compañia B, 2º Batallón, 24 Regimiento.

BIOGRAFÍA: Maurice Joseph Micklewhite nació el 14 de marzo de 1.933 en Londres (Reino Unido). Su familia era humilde y trabajadora. No le gustó la escuela, que dejó a los 15 años y acabó enrolándose en el ejército británico y participando en la guerra de Corea (1.950-1.953).

A su regreso decidió ser actor, para lo cual tomó clases de interpretación mientras trabajaba.

Consiguió un empleo como asistente de director de teatro con la HORSHAM REPERTORY COMPANY donde empezó a interpretar pequeños papeles y escogió un nombre artístico MICHAEL CAINE.

Después de papeles secundarios en diversas películas, su primera gran oportunidad fue "Zulú" (1.964), seguido de otro en "Alfie" (1.966), por el que fue nominado para el Oscar.

Su larga carrera cinematográfica está plagada de películas, de entre las que destacan: "Ladrona por Amor" (1.966), "La Huella" (1.972), "El Hombre que Pudo reinar" (1.975), "Ha Llegado el Águila" (1.977), "Educando a Rita" (1.983), "Hannah y sus Hermanas" (1.986) ganador de un Oscar como mejor actor de reparto, "Un Par de Seductores" (1.988), "Jekyll & Hyde" (1.990), "Las Normas de la Casa de la Sidra" (1.999) con otro Oscar como mejor actor de reparto, "El Americano Impasible" (2.002), etc.

Ganador además de tres Globos de Oro (1.983, 1.988, 1.998), en el año 2.000 fue nombrado Caballero por la Corte Real Británica con su nombre verdadero, Sir Maurice Micklewhite.

Fotos nº 1, 2 y 4: Dominio público (Wikimedia Commons)

Foto nº 2: Cortesía citizencaine.org

Imágenes del TENIENTE BROMHEAD en el film "Zulú" (1.964):

De ColourSargeantBourne (YouTube)

De ColonelDan (YouTube)