EL PERSONAJE: Con el inicio de la utilizaci贸n de los sellos de correos a mediados del siglo XIX, empez贸 el coleccionismo de sellos e, inmediatamente, los falsificadores.
La falsificaci贸n comprende diversas formas: sellos en uso (es la menos usual por ser la m谩s vigilada), sellos habilitados (marcados por los gobiernos ante la imposibilidad de producir nuevos), cubiertas falsas (a帽adir un sello original a un sobre de la 茅poca para aumentar su valor), reparaci贸n de sellos da帽ados, borrado o manipulaci贸n de matasellos, aplicaci贸n de goma en el dorso de sellos usados, etc.
De todos los falsificadores, el m谩s grande de todos fue Jean de Sperati. Un verdadero genio, ya que dominaba profundamente todas las facetas necesarias para fabricar un sello de correos: tinta, papel, marcas e impresiones.
Su trabajo alcanzaba tal calidad que superaba incluso la prueba de la l谩mpara de Wood, l谩mpara fluorescente consistente en un tubo sellado que contiene mercurio, inventada en 1903, que delataba los sellos con marcas borradas o con colores manipulados.
BIOGRAF脥AS: Giovanni Desperati naci贸 en Pistoia (Italia) el 14 de octubre de 1884. Su familia se dedicaba a la fotograf铆a, al papel y a la impresi贸n de tarjetas postales.
Aficionado desde ni帽o a coleccionar sellos, uno de sus hermanos (fot贸grafo) y otro (comerciante de sellos), le fueron proporcionando una s贸lida formaci贸n en productos qu铆micos, papel y filatelia. Adem谩s, mientras tanto, estudiaba contabilidad en el Instituto T茅cnico de Bolonia.
A los 15 a帽os de edad, logr贸 comprar gracias a una oferta, los 15 vol煤menes de la "Enciclopedia de Qu铆mica" del Doctor Selmi. Con el hermano fot贸grafo, empez贸 a producir postales e ilustraciones, adquiriendo grandes conocimientos en grabado, litograf铆a y heliograf铆a.
En 1909 茅l y su hermano fueron denunciados por la fabricaci贸n de sellos de la Rep煤blica de San Marino, siendo condenados a dos a帽os de c谩rcel y 2.000 liras de multa. En 1911 fueron absueltos gracias a la decisi贸n del Tribunal de Apelaci贸n de Lucca. Se trasladaron entonces a Par铆s, donde Jean Sperati (ya con el nombre afrancesado), continu贸 falsificando sellos postales.
En 1930 se instal贸 en Aix-Les-Bains para evitar la atenci贸n de la polic铆a parisina y, durante la II Guerra Mundial, se dedic贸 a falsificar sellos falsos debido a la gran demanda que ten铆an por su facilidad para esconderlos. Todo se complic贸 en febrero de 1942 cuando la Aduana de Toulouse, realizando labores de control, abri贸 un paquete de Sperati dirigido a Lisboa, que conten铆a planchas de 18 sellos alemanes, y fue acusado por "tentativa de exportaci贸n de divisas en forma de sellos".
Para evitar la c谩rcel, Sperati declar贸 que eran copias art铆sticas sin valor, Philat茅lie D'Art, como 茅l las denominaba. Pero los expertos que los revisaron certificaron que eran aut茅nticos, por lo que fue condenado en 1914 a 20.000 francos de multa. Tuvo que responder a una demanda de la C谩mara Sindical de Comerciantes de Sellos, por estafa, y condenado a un a帽o de c谩rcel. El Tribunal de Apelaci贸n le aument贸 la condena a 2 a帽os y 620.000 francos de multa, afectando tambi茅n la sentencia a su mujer y a su cu帽ada.
Con la intenci贸n de ridiculizar a los expertos, Sperati escribi贸 tres libros: "Philat茅lie D'Art", "¿La Filatelia sin Expertos?" y "Confidencia a los Expertos". En 1954 parece que, a cambio de 10 millones de marcos, vendi贸 todas las copias y herramientas a la Asociaci贸n Filat茅lica Brit谩nica. Jean de Sperati muri贸 en Aix-Les-Bains en 1957.
Fotos: Cortes铆a filaposta
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