🌵⚖️💥 WYATT EARP | MARSHALL | O.K. CORRAL DE TOMBSTONE | PROXENETA, PISTOLERO Y BUSCAVIDAS

EL PERSONAJE: En la corta historia de los Estados Unidos hay personajes que adquieren gran relevancia, sobre todo si han estado implicados en las aventuras que han dado vida a numerosos westerns. Uno de ellos sin duda es el famoso Marshall Wyatt Earp, uno de los protagonistas del tiroteo en el O.K Corral de Tombstone, donde se ganó fama de hombre incorruptible y de gran determinación para enfrentarse a quienes infligieran la ley. Pero ya veremos que "tener fama" no quiere decir que sea cierto.

El enfrentamiento en el O.K. Corral fue un tiroteo entre forajidos y funcionarios de la ley que tuvo lugar detrás del corral de ganado en Tombstone (Arizona) a las tres de la tarde del miércoles 26 de octubre de 1881. Los funcionarios de la ley era Wyatt Earp, Morgan Earp, Virgil Earp y Doc Holliday. Los forajidos: Billy Claiborne, Tom McLaury, Frank McLaury, Billy Clanton e Ike Clanton. El tiroteo duró unos treinta segundos en los que se dispararon al menos 30 balas y que tuvo como consecuencia la muerte de los hermanos McLaury y Billy Clanton. Morgan y Virgil Earp resultaron heridos, así como Doc Holliday, Claiborne y Clanton lograron huir.

El origen del conflicto fue cuando Virgil Earp acusó a los McLaury de ladrones de ganado y de ser cómplices en el robo de una diligencia en marzo de 1881 en el que murieron dos pasajeros. Doc Hollyday era sospechoso del crimen ya que fue acusado por su novia, la prostituta Big Nose Kate, aunque luego se retractó. A lo largo de su vida, Wyatt manifestó con referencia a este suceso:
"La rapidez está muy bien, pero la precisión lo es todo"
Pero si alguien se piensa que Wyatt Earp era un angelito, sólo hay que leer su biografía. Ya se sabe lo que es más parecido a un delincuente.

BIOGRAFÍA: Wyatt Berry Stapp Earp nació en Monmouth (Illinois, Estados Unidos) el 19 de marzo de 1848, siendo su padre Nicholas Porter Earp y su segunda esposa, Virginia Ann Cooksey. Tuvo siete hermanos: James, Virgil, Martha, Morgan, Baxter Warren, Virginia y Adelia. También tuvo un hermanastro, Newton, del primer matrimonio de su padre.
En 1850, la familia compró una granja de 65 hectáreas en Pella (Iowa). El 11 de noviembre de 1861, sus hermanos Newton, James y Virgil se alistaron en el Ejército de la Unión. Debido a que su padre se encontraba reclutando, Wyatt con sólo trece años se tuvo que hacer cargo de la granja, ayudado por sus dos hermanos pequeños Morgan y Warren.

Entre 1866 Wyatt trabajó transportando cargas en carretas por Wilmington, San Bernardino, Las Vegas y Salt Lake City. Dos años más tarde fue contratado para transportar los suministros para la construcción del ferrocarril de Unión Pacific. En noviembre de 1869, Nicholas Earp fue nombrado juez de paz de Lamar (Missouri) y Wyatt fue nombrado agente local.

El 10 de enero de 1870 contrajo matrimonio con Urilla Sutherland, de veinte años. Poco antes de dar a luz, la joven murió de fiebre tifoidea. La muerte de su esposa afectó mucho a Wyatt que se vio envuelto en numerosos problemas con la justicia. El 14 de marzo de 1871 fue demandado por el condado de Barton, acusado de quedarse con unos derechos de licencia que había cobrado. Ese mismo mes fue acusado de falsificar documentos judiciales y de robar dos caballos con dos de sus hermanos. Earp fue arrestado y se fijó una fianza de 500 dólares. No esperó al juicio y se fugó de la cárcel para irse a Peoria (Illinois).

En Peoria Wyatt también tuvo muchos problemas ya que fue arrestado y multado en varias ocasiones por estar en "casas de mala fama". Incluso se le acusó de proxeneta. El periódico "Peoria Bummer" lo llegó a calificar de mendigo, vagabundo y holgazán. Parece ser que en 1873  se dedicó a la caza de búfalos. En 1874 se instaló en Wichita (Kansas) donde actuó como proxeneta o "gorila" de burdel. 
Pasó el invierno de 1876-1877 en Deadwood (Dakota) a donde había ido con su hermano Morgan y un equipo de caballos en busca de oro: en vista de que no quedaban concesiones mineras, se dedicaron a llevar leña a los campamentos, consiguiendo ganar 5.000 dólares.

En la primavera de 1877 empezó a trabajar en la policía de Dodge City (Kansas), contratado por el alcalde James H. Kelley. En julio fue multado por abofetear a una prostituta y en octubre se le encargó la persecución del proscrito Dave Radabaugh. En el Bee Hive Saloon de Clear Fork, Wyatt conoció al jugador de póker Doc Holliday, que se convertiría en un gran amigo. Entre 1878 y 1881 tuvo como pareja a Mattie Blaylock, una prostituta convertida en "esposa de hecho". En 1879, Virgil Earp llamó a su hermano para hablarle de las oportunidades de la ciudad de Tombstone, donde había una mina de plata.

Wyatt dimitió de la policía de Dodge City el 9 de septiembre de 1879. Los hermanos, sus esposas y Doc Hollyday se trasladaron a Tombstone, ciudad recién fundada, donde Virgil había sido nombrado Marshall. Se dedicaron a diversos trabajos e inversiones: minería, derechos de agua, juego profesional con escaso éxito. El 25 de julio de 1880, el Marshall Virgil Earp recibió una orden de buscar 6 mulas del ejército robadas. Las mulas aparecieron en el rancho de los McLaurys. En esta época, Wyatt tuvo un enfrentamiento con John Behan, el sheriff del condado de Cochise, por una mujer, Josephine Sarah Marcus, que sería su tercera compañera.

El 28 de julio, el sheriff del Condado, Sibell, nombró a Wyatt marshall adjunto. El pleito con los McLaury y los Clanton desembocó en el tiroteo de O.K. Corral el 28 de octubre de 1881, en que resultaron muertos los hermanos McLaury y Billy Clanton. Los Earp y Doc Holliday fueron arrestados por el sheriff John Beham. En el juicio subsiguiente el juez Wells Spicer consideró que no eran culpables. En diciembre, Virgil Earp recibió un disparo por la espalda y quedó incapacitado. Sin embargo, en marzo de 1882,  Morgan Earp murió al recibir un tiro mientras jugaba al billar. Como consecuencia, Wyatt y su hermano Warren entre otros, mataron a los supuestos asesinos: Frank Stilwell y un segundo sospechoso (Cabalgata de Earp).

Wyatt tuvo que huir de Tombstone y llegó a Arkansas, vía Colorado. En 1883 fue enviado a la cárcel acusado de robo. Se implicó en la Fiebre del Oro en California, estableciéndose en Eagle City con Josephine y sus hermanos Warren y Janes. Buscaron oro y fundaron un saloon, The White Elephant. Earp fue nombrado alguacil adjunto del área y, años después se decía que fue el cerebro en el tráfico de lotes de tierras y fraude inmobiliario.

En 1887 Earp y Josephine se instalaron en San Diego donde había mucha especulación inmobiliaria debido a la llegada del ferrocarril. Wyatt compró cuatro salones entre 1887 y 1896 llegando a obtener unas ganancias de 1.000 dólares cada noche. Participó en las carreras de caballos y en combates de boxeo como árbitro. Contrajo matrimonio con Josephine en 1892, en lo que fue una relación tempestuosa ya que ella era aficionada al juego y él a los asuntos extramaritales. En 1896, en un combate entre Fitzsimmons y Sharkey, concedió la victoria a este último que había recibido una clara paliza, manipulando el resultado de las apuestas. Al final, los negocios en San Diego decayeron y vendió sus propiedades.

En 1897, los Earp empezaron su aventura en Alaska, para participar en la fiebre del oro en el Yukón. Llegaron a Dawson en septiembre. Wyatt  trabajó unos días como marshall en Wrangell. En primavera se trasladaron a Rampart y,  luego tuvieron una pequeña tienda en San Miguel donde vendían tabaco y cerveza. A continuación abrió un saloon en Seatle. En 1900 se trasladaron a Nome donde abrieron el Dexter Saloom, un edificio de madera de dos pisos con burdel. En noviembre de 1901, los Earp decidieron abandonar Alaska, vendieron sus propiedades y se traladaron a Tonopah (Nevada), donde había otro boom de plata y oro. En febrero de 1902 abrieron el Northern Saloon de Tonopah y Wyatt trabajó como ayudante del marshall. Tras la huelga del oro en 1905 y la caída de ingresos, se trasladaron a Goldfield (Nevada).

En 1910, residiendo en Los Ángeles, el Departamento de Policía le contrató para capturar criminales fugados a México. Con 62 años, realizó esta faena con eficacia.  Pudieron vivir de los modestos ingresos de la mina de oro Happy Days y de algunos pozos de petróleo en Oakland y el condado de Kern. Earp colaboró como consultor de cine no remunerado en varias películas de cine mudo. Wyatt Earp murió en Los Ángeles (Estados Unidos), el 13 de enero de 1929 como consecuencia de una cistitis.
Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)