⚔️🎖BHANBHAGTA GURUNG | UN GURKHA EN BIRMANIA | THE SIRMOOR RIFLES | VICTORIA CROSS

EL PERSONAJE: Bhanbhagta Gurung está considerado como uno de los soldados más valientes de la II Guerra Mundial. Sirvió como fusilero con el 3º Batallón de los 2º Rifles King Edward VII Gurkha en Birmania. El regimiento era conocido como "The Sirmoor Rifles".
Él solo y armado únicamente con unas cuantas granadas y una bayoneta, despejó cinco posiciones fortificadas japonesas. 

Por estos actos fue distinguido con la VICTORIA CROSS, la más importante condecoración británica al valor frente al enemigo para miembros de países pertenecientes a la Commonwealth.

Tras la Guerra anglo-nepalesa de 1814 y la consecuente derrota de los nepalíes, los británicos quedaron impresionados con la valentía de los soldados gurkha. No tardaron en alistar a soldados nepalíes para alimentar la máquina bélica del Imperio Británico.

Es muy conocida la cita del mariscal de campo Sam Manekshaw:
"Si un hombre dice que no tiene miedo a morir, está mintiendo o es un gurkha"

BIOGRAFÍA: Bhanbhagta Gurung nació en Phalpu (Nepal), en septiembre de 1921. Con 18 años, en 1939, se alistó en el ejército indio británico, siendo asignado a la unidad de soldados Gurkha.
Fue ascendido a Naik (cabo). Participó en la expedición Chindit de largo alcance al norte de Birmania tras las líneas japonesas, en marzo de 1943, a las órdenes del brigadier Orde Wingate. Cuando fueron rodeados por la 33ª División del Ejército Imperial Japonés se vieron obligados a dispersarse y retirarse.
Tras unos meses de reequipamiento y entrenamiento fueron desplegados en Arakan formando parte de la 25 División India.

En febrero de 1945, la 25ª división india desembarcó en Ru-Ywa en una misión de distracción para facilitar el avance del 14º ejército del general Sir William Slim hacia Mandalay. Los Gurkha tomaron dos colinas, pero un contraataque japonés los desalojó.
El 5 de marzo de 1945, la unidad de Gurung se acercaba a una de las dos colinas (Snowdon-East) siendo detenida por un francotirador. Bhanbhagta, no pudiendo disparar su rifle estirado, se levantó exponiéndose al fuego enemigo y disparó contra el francotirador, eliminándolo. 

Se ordenó a los gurkha que tomasen la colina "sim importar las condiciones" y casi sin munición. Los nepalíes atacaron la colina armados con sus cuchillos Kukry. Atrapados bajo fuego de ametralladora, Bhanbhagta salió corriendo en dirección a la primera trinchera, eliminando la oposición mediante dos granadas. Enloquecido y bajo fuego enemigo, atacó la segunda trinchera con su bayoneta. La tercera trinchera y la cuarta las atacó por medio de granadas y bayoneta, ante unos soldados japoneses sorprendidos y estupefactos. El último obstáculo era la ametralladora que diezmaba a sus compañeros. Bhanbhagta se subió al techo de la fortificación y lanzó lo último que le quedaba, dos granadas de humo. Mató a dos japoneses que salieron debido al humo con su Kukry y, al ametrallador lo mató con una piedra.

Bhanbhagta fue distinguido con la Victoria Cross, por el rey Jorge VI en Buckinham Palace. También le fue concedida la Estrella de Nepal de tercera clase. Abandonó el ejército y se dedicó a cuidar de su familia en Nepal. Bhanbhagta Gurung murió en el municipio de Gorkha (Nepal), el 1 de marzo de 2008 a la edad de 86 años.
Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)