💼💰🧱 GEORGE MARSHALL | MILITAR Y POLITICO ESTADOUNIDENSE | PLAN MARSHALL | GUERRA FRIA

EL PERSONAJE: George Marshall fue un militar y político estadounidense, uno de los artífices de la victoria aliada durante la II Guerra Mundial. Como Secretario de Estado del presidente Harry S. Truman fue el responsable de implementar el programa que lleva su nombre (Plan Marshall) consistente en la ayuda económica que permitió a los países de Europa Occidental recuperarse de la destrucción de la guerra. Por esta labor, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1953. No se tuvo en cuenta, por ejemplo que estuvo a favor del lanzamiento de las bombas atómicas, o de las campañas de bombardeos devastadores en ciudades llenas de civiles y refugiados, tanto en Alemania, como en Japón. 

En 1945, tras seis años de guerra, Europa estaba totalmente devastada y millones de personas estaban sin trabajo, sin vivienda y sin recursos. Había indigencia y hambre por doquier, aumentada por el durísimo invierno de 1946. No existían prácticamente infraestructuras (vías férreas, puentes, carreteras) ni medios de transporte (locomotoras y camiones).

El Plan Marshall, cuyo nombre oficial fue ERP (European Recovery Program), fue una operación diseñada por Estados Unidos para ayudar económicamente a determinados países de Europa Occidental por un valor de 14.000 millones de dólares con el objeto de relanzar sus economías tras el fin de la II Guerra Mundial. El plan estuvo en funcionamiento durante  cuatro años, de 1948 a 1952 y sus objetivos principales eran reconstruir las zonas destruidas por la guerra, eliminar barreras al comercio, volver a industrializar los países y recuperar un nivel de vida que impidiera el avance del comunismo. Los principales receptores de ayuda fueron Reino Unido (26 % del total), Francia (18 %) y la República Federal de Alemania (11%).

BIOGRAFÍA: George Catlett Marshall nació en Uniontown (Pensylvania, Estados Unidos), el 31 de diciembre de 1880, siendo sus padres George Catlett Marshall, industrial del acero, y Laura Emily Bradford. 
El joven Marshall pronto decidió que quería ser militar de carrera pero, el hecho de ser un estudiante mediocre, le impedía ser aceptado en West Point. Asistió entonces al Instituto Militar de Virginia (VMI) donde se graduó con bajas notas.
El 11 de febrero de 1902 contrajo matrimonio con Elizabeth Cartes Coles. Gracias a los contactos de su padre, finalmente fue admitido en West Point, donde sorprendió a todo el mundo con una notas excelentes. En diciembre de 1902 se graduó como teniente segundo.

A continuación, Marshall fue a la escuela de infantería y caballería del Ejército donde, después de dos años, fue el mejor alumno de la escuela (1908). Tras un periodo de servicio en Filipinas, en 1916 fue destinado a San Francisco como ayudante de campo del comandante del Departamento Occidental, el mayor general J. Franklin Bell. Al año siguiente se trasladó a Nueva York cuando Bell fue nombrado comandante del Departamento del Este.
Cuando el 6 de abril de 1917, Estados Unidos entró en la I Guerra Mundial, Marshall fue encargado de ayudar a supervisar la movilización de la 1ª División destinada a Francia.

El 26 de junio de 1917, Marshall llegó con las primeras tropas a Francia. Pronto se dio cuenta de la inadecuada preparación de las tropas estadounidenses. Se permitió incluso llamar la atención al comandante de la Fuerza Expedicionaria Americana, John Pershing, en este sentido. Pershing, impresionado, reclamó a Marshall para su equipo. Sus dotes como organizador lograron que fuera ascendido a coronel, con el apodo de "el mago". En 1919 sirvió como ayudante de Campo del general John J. Pershing.

De 1920 a 1927 Marshall, como comandante asistente de la Escuela de Infantería de Fort Benning, se centró en enseñar a las tropas los principios de la guerra mecanizada y fue comandante del 15º Regimiento de Infantería en China. También publicó el libro "Infantry Battle". En 1927, su esposa Lily falleció por causa de una insuficiencia cardiaca. Su siguiente esposa sería la ex actriz Katherine Boyce Tupper Brown, con quien se casó el 15 de octubre de 1930.

Sus servicios fueron: comandante del 8º Regimiento de Infantería de Fort Screven, Georgia (1932-1933), comandante de Fort Moultrie, Carolina del Sur (1933), instructor senior y jefe de personal de la 33ª División de la Guardia Nacional de Illinois (1933-1936), comandante de la 5ª Brigada de la 3ª División de Infantería de Vancouver, Washington (1936-1938). En octubre de 1936 fue ascendido a general de brigada. En julio de 1938 fue destinado a la División de Planes de Guerra en Washington DC y, poco después designado Jefe de Estado Mayor Adjunto. El 1 de septiembre de 1939 juró el cargo como Jefe de Estado Mayor (Army Chieff on Staff).

Marshall puso en marcha la mayor expansión militar de la historia estadounidense, convirtiendo un anticuado ejército de 189.000 hombres, en una magnífica fuerza de combate de 8 millones de hombres para 1942. Además eligió a los mejores comandantes para esta fuerza: Dwight D. Eisenhower, George S. Patton u Omar Bradley, entre otros. El 16 de diciembre de 1944 fue promovido al rango de general de 5 estrellas. Marshall aprobó con entusiasmo el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Japón, manifestando: "La bomba que terminó con la guerra está justificada". Tras el fin de la Guerra, se retiró con honores en noviembre de 1945.

Pero el presidente Harry Truman no respetó su retiro y, en diciembre de 1945 envió a Marshall a China para que comunistas y nacionalistas chinos hicieran un gobierno de coalición. Esta misión fracasó y la guerra entre ambas facciones se recrudeció con la victoria final comunista en 1949. Nombrado Secretario de Estado, fue el responsable del Plan Marshall de ayuda a la recuperación  de Europa (ERP), entre 1948 y 1952. Renunció al Departamento de Estado por problemas de salud el 20 de enero de 1949. En septiembre de 1949, Marshall fue nombrado presidente de la Cruz Roja Internacional de Estados Unidos.

En agosto de 1950, Marshall fue llamado de nuevo y prestó juramento como Secretario de Defensa para hacer frente a la invasión de Corea del Norte a Corea del Sur. Se retiró definitivamente en septiembre de 1951. En 1953 fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz. George Marshall murió en el Hospital Walter Reed en Washington DC, el 16 de octubre de 1959, como consecuencia de los daños sufridos por diversas caídas.
Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)