
"En realidad no me preocupa que quieran robar mis ideas, me preocupa que ellos no las tengan."
Tesla era un gran visionario, como demuestra con esta afirmaci贸n:
"Un instrumento de poco costo, y no m谩s grande que un reloj, permitir谩 a su portador escuchar en cualquier parte, ya sea en el mar o en la tierra, m煤sica, canciones o un discurso de un l铆der pol铆tico, dictado en cualquier otro sitio distante. Del mismo modo, cualquier dibujo o impresi贸n podr谩 ser transferido de un lugar a otro."
Convencido de que en la base de todos los conflictos estaba la ignorancia, manifestaba:
"Lo que hoy queremos es tener un contacto m谩s cercano y mejorar nuestro entendimiento como individuos y comunidades en el mundo entero, as铆 como la eliminaci贸n del ego铆smo y el orgullo, siempre propenso a empujar el mundo hacia la barbarie primitiva y el conflicto... La paz solo nos puede llegar como la consecuencia natural de una iluminaci贸n universal...El desarrollo del hombre depende fundamentalmente de la invenci贸n. Es el producto m谩s importante de su cerebro creativo. Su objetivo final es el dominio completo de la mente sobre el mundo material y el aprovechamiento de las fuerzas de la naturaleza a favor de las necesidades humanas."

Su padre, Milutin Tesla era sacerdote ortodoxo y su madre, Duka Mandic) ten铆a gran facilidad para idear aparatos artesanales, herramientas y pose铆a una memoria excepcional. Esta memoria eid茅tica y sus habilidades creativas fue un regalo gen茅tico a su hijo Nikola. Tuvo cuatro hermanos: Milka, Ang茅lica, Marica y Dane.
En 1861 empez贸 a estudiar primaria, recibiendo clases de alem谩n, aritm茅tica y religi贸n. Al a帽o siguiente la familia se mud贸 a Gospic (Lika), donde su padre ejerci贸 como p谩rroco. En 1870, Nikola fue a Karlovac para estudiar secundaria en el Higher Real Gymnasium. Qued贸 fascinado por las demostraciones de electricidad que les hac铆a su profesor de f铆sica. Se gradu贸 en 1873, un a帽o antes y, al regresar a Smiljan enferm贸 de c贸lera, algo que casi le cuesta la vida. Tard贸 nueve meses en recuperarse.
En 1875, gracias a una beca Military Frontier, Nikola pudo matricularse en el Polit茅cnico de Austria de Graz (Austria) para estudiar Ingenier铆a El茅ctrica. Con excelentes notas el primer a帽o y activo en todo tipo de actividades, su jornada laboral empezaba a las tres de la ma帽ana y terminaba a las once de la noche. A partir del segundo a帽o, diversos problemas con profesores, con el juego y con su familia provocaron que, en diciembre de 1878, Tesla abandonara Graz sin terminar su carrera.
Se traslad贸 a Maribor (actual Eslovenia) donde consigui贸 un empleo como ayudante de ingenier铆a. Su padre le convenci贸 para que se matriculara en la Universidad Carolina en Praga. Estudi贸 all铆 en el verano de 1880, aunque s贸lo realiz贸 un curso. Ese mismo a帽o consigui贸 un empleo en la compa帽铆a de tel茅grafos de Budapest y, al a帽o siguiente, ya era jefe de electricistas.
En 1882 fue a Par铆s para trabajar como ingeniero en la CONTINENTAL EDISON COMPANY. En junio de 1884 fue por primera vez a Estados Unidos y empez贸 a trabajar en EDISON MACHINE WORKS como ingeniero el茅ctrico.
Acciones como la reparaci贸n de las dinamos del SS OREGON, primer transatl谩ntico en contar con electricidad, le valieron las felicitaciones de Edison.
Pero a pesar de sus 茅xitos, Edison no cumpli贸 sus promesas econ贸micas y, harto de cobrar 18 d贸lares a la semana, Tesla dej贸 la compa帽铆a.
En 1886 fund贸 su propia compa帽铆a, la TESLA ELECTRIC LIGHT&MANUFACTURING, pero fue despedido por sus inversionistas que no estaban de acuerdo con el motor de corriente alterna. Tuvo que trabajar como obrero en Nueva York para sobrevivir y, en 1887 fabric贸 el motor de inducci贸n sin escobillas, alimentado con corriente alterna. En 1888 empez贸 a trabajar en los laboratorios de la WESTINGHOUSE ELECTRIC&MANUFACTURING COMPANY, en Pittsburg. En 1894 investig贸 los rayos X realizando diversas fotos del cuerpo humano. Tambi茅n desarroll贸 su trabajo en el proyecto para un sistema mundial de energ铆a el茅ctrica sin cables que se basaba en la conductividad de nuestro planeta. El 30 de julio de 1891 se convirti贸 en ciudadano estadounidense.
En 1892 logr贸 que le fueran otorgadas las patentes sobre alimentaci贸n polif谩sica. Entre 1892 y 1894 ejerci贸 como vicepresidente del American Institute of Electrical Engineers. Entre 1893 y 1895 se dedic贸 a investigar la corriente alterna de alta frecuencia, a dise帽ar circuitos, a construir el primer radiotransmisor y a desarrollar los principios del campo magn茅tico rotativo y el motor de inducci贸n. Tambi茅n demostr贸 la superioridad de la corriente alterna, frente a la corriente continua de Edison. Ese mismo a帽o construy贸 el primer radiotransmisor y lo patent贸 en 1897, dos a帽os antes que Guillermo Marconi.
En 1899, Tesla se instal贸 en Colorado Springs, donde puso un laboratorio para realizar experimentos con alta tensi贸n y mediciones de campo el茅ctrico. Desde este lugar crey贸 captar se帽ales de radio cuyo origen atribuy贸 a Venus o Marte. Invent贸 el Teslascopio para comunicarse con otros planetas. El 7 de enero de 1900 se vio obligado a cerrar el laboratorio por falta de fondos.
Entre 1901 y 1917 dise帽贸 y construy贸 la denominada "Torre Tesla", tambi茅n conocida como Torre Wardenclyffe cuyo objetivo era realizar telecomunicaciones inal谩mbricas para la telefon铆a comercial transatl谩ntica. El principal inversor fue J.P. Morgan, que finalmente abandon贸 el proyecto, desanimado por la falta de resultados. Nikola Tesla muri贸 en el Wyndham New Yorker Hotel, el 7 de enero de 1943, con 87 a帽os de edad. El Gobierno estadounidense requis贸 todos los documentos de su despacho relativos a sus estudios e investigaciones.
Fotos: Dominio p煤blico (Wikimedia Commons)
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