⚽️🥅🏆RAYMOND KOPA | KOPITA, EL NAPOLEON DEL FUTBOL | BALON DE ORO EN 1958

EL PERSONAJE: Raymond Kopa es considerado como uno de los mejores jugadores de fútbol de la historia de Francia. Ganó tres Copas de Europa jugando con el Real Madrid Club de Fútbol y, en el aspecto individual consiguió el Balón de Oro en 1958, siendo el primer francés en conseguirlo. También consiguió un Balón de Plata (1959) y dos Balones de Bronce (1956 y 1957). La revista France Football lo eligió como el tercer mejor jugador francés del siglo XX.

Los detractores de Kopa decían de él que era "demasiado pequeño, demasiado juguetón y demasiado egoísta". Sin embargo esas eran sus grandes virtudes: excelente diblador, muy habilidoso y especialista en pases y asistencias. Su inteligencia futbolística garantizaba que supiera detener la velocidad del juego y de desequilibrar en el momento necesario.

Kopa manifestaba: 
"Adoro el regate. El regate era mi principal habilidad; donde podía marcar diferencias. La prensa y el público que me veían por primera vez pensaban que regateaba demasiado. ¿Pero qué podía hacer? ese era mi arma, mi forma de jugar"

BIOGRAFÍA: Raymond Kopaszewski nació en Noeux-les Mines (Nord-Pas-de-Calais, Francia), el 13 de octubre de 1931, en el seno de una familia de mineros de origen polaco y siendo sus padres François y Helen.
A Raymond no le iba muy bien en la escuela, sobre todo por dificultades con el idioma francés y ya con 5 años le gustaba mucho jugar a fútbol. Con 8 años ya organizó su propio equipo de fútbol. Con 11 años fue admitido en el equipo de fútbol local: Noeux-les-Mines.
Durante la ocupación alemana, fueron precisamente unos soldados los que le regalaron la primera pelota de cuero. Tras el fin de la II Guerra Mundial empezó a trabajar en la mina de carbón, empujando vagonetas. En 1947 perdió el índice de la mano izquierda en un accidente laboral y estuvo de baja hasta 1949, cuando regresó a la mina.  Le dieron entonces un trabajo de superficie debido a su pertenencia al primer equipo del Noeux-les-Mines.

A pesar de su intención de jugar con el Stade de Reims, el único equipo que se interesó por Kopa fue el SCO de Angers. Le firmó un contrato por 21.000 francos mensuales y con este equipo estuvo dos temporadas 1949 y 1950, jugando 60 partidos y marcando 15 goles.

Su siguiente equipo fue el Stade de Reims, donde jugó entre 1951 y 1956, marcando un total de 56 goles en 184 partidos oficiales. El Stade de Reims ganó las ligas francesas de 1952-1953 y 1953-1954. El 28 de julio de 1953 contrajo matrimonio con Christiane Bourrigault, con quien tuvo tres hijos: Denís, Nadine y Sophie.

Con el Real Madrid consiguió los mayores éxitos de su carrera deportiva, ganando dos ligas españolas (1957 y 1958) y tres Copas de Europa (1957, 1958 y 1959). Jugó como extremo derecho con el número 7. Con el equipo blanco jugó 103 partidos oficiales, marcando 30 goles.
En 1958 le fue concedido el Balón de Oro.

En 1959, Kopa regresó al Stade Reims. En esta etapa, su equipo logró las ligas de 1959-1960 y 1961-1962. Entre 1959 y 1966 jugó 284 partidos, marcando 42 goles. Debutó con la selección francesa el 5 de octubre de 1952 contra Alemania Occidental. Participó con su selección en las Copas del Mundo de 1954 (Suiza) y 1958 (Suecia). Su último partido con la selección fue en 1962. Se retiró como jugador profesional en 1966, con 36 años de edad.

Entre 1969 y 1970 trabajó como asesor técnico de la selección francesa. El 30 de noviembre de 1970 le fue concedida la Legión de Honor. Dedicado a diversos negocios durante su vida como jugador de fútbol, tras su retirada creo su propia marca de ropa deportiva, el Grupo Kopa, donde trabajó hasta 1991, cuando se retiró. En 1985 participó en el París-Dakar, como copiloto de Étienne Smulevici. Raymond Kopa murió en Angers (Francia), el 3 de marzo de 2017, a la edad de 85 años.
Fotos: Cortesía oficial site Raymond Kopa