⚓️⚔️🎖 ENGELBERT ENDRASS | COMANDANTE DE LA UBOOTWAFFE | BATALLA DEL ATLANTICO

EL PERSONAJE: Engelbert Endrass fue un comandante de submarinos de la Ubootwaffe, la rama submarina de la Kriegsmarine alemana durante la II Guerra Mundial. Logró hundir 22 buques durante las 10 patrullas que efectuó comandando los submarinos U-46 y U-567, con un total de 118.528 toneladas de registro bruto (GRT). Fue reconocido con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble. El toro, pintado en la torreta de su submarino, se hizo famoso.

La suerte de Endrass terminó el 21 de diciembre de 1941 cuando formaba parte de la manada de lobos que atacó al Convoy HG 76 que supuso la pérdida de cuatro submarinos: U-131, U-434, U-574 y el U-567, de Endrass.

La Ubootwaffe contaba con 57 submarinos el 1 de septiembre de 1939, de los 250 que necesitaba para efectuar un bloqueo eficaz sobre Reino Unido. Durante toda la II Guerra Mundial entraron en servicio 1.113 submarinos. Se perdieron 603 de ellos por ataques aliados, 20 por causas desconocidas, 49 por accidentes, 81 fueron destruidos en instalaciones portuarias, 215 fueron destruidos por la propia tripulación al final de la Guerra (Operación Regenbogen) y 145 fueron capturados por los aliados.

La Uboowaffe logró hundir, entre 1939 y 1945, por medio de torpedos, artillería o minas, 2.779 buques mercantes y de pasajeros con un registro de 14.119.413 TMB. En cuanto a buques de guerra, lograron hundir 2 acorazados, 3 portaaviones de escuadra, 3 portaaviones de escolta, 6 cruceros, 34 destructores, 18 destructores de escolta, 2 fragatas, 16 corbetas, 13 balandros, 10 dragaminas de altura, 9 sumergibles, 3 cazasubmarinos costeros, 3 lanchas rápidas y de desembarco, 13 unidades de desembarco, 2 buques almacén y un buque de apoyo. De los 40.000 hombres que lucharon en la Ubootwaffe, 28.000 dejaron la vida en el mar.

BIOGRAFÍA: Engelbert Endrass nació en Bamberg (Baviera, Imperio Alemán), el 2 de marzo de 1911. Tras acabar sus estudios en Flensburg-Mürwik, Wilhelmshaven y Kiel, empezó su carrera naval en la marina mercante. En abril de 1935 ingresó en la KRIEGSMARINE cuando, debido al rearme de la Armada alemana, a los oficiales de buques comerciales, conocidos como HSO se les ofrecía la posibilidad de una carrera acelerada, sin ser necesario recibir enseñanzas en determinadas partes del entrenamiento náutico.

Tras ser asignado durante unos meses al crucero pesado DEUTSCHLAND, líder de una clase de buques llamados "acorazados de bolsillo", Endrass fue trasladado en octubre de 1937 a la fuerza de submarinos de la KRIEGSMARINE, sirviendo en el U-29, un submarino de tipo VIIa. En diciembre de 1938 fue asignado al U-47 con el grado de teniente. El 14 de octubre de 1939, el día en el que el comandante Ghünter Prien hundió el acorazado HMS ROYAL OAK en la base británica de Scapa Flow, Engelbert Endrass era el oficial de guardia.

Durante el regreso de Scapa Flow, cuando el segundo oficial de guardia comparó la base británica con la arena de una plaza de toros, Endrass se puso a diseñar el que sería su famoso emblema del "toro resoplando. Por esta hazaña, la tripulación del U-47 recibió la Cruz de Hierro de II Clase. Endrass sirvió a bordo del U-47 hasta diciembre de  1939, alcanzando el grado de Oberleutnant zur See y siendo distinguido con la Cruz de Hierro de I Clase.

Tras completar un periodo de entrenamiento adicional, el 22 de mayo de 1940 fue asignado al submarino del tipo VIIB U-46,  que comandó hasta el 24 de septiembre de 1941. Durante su primera patrulla hundió cinco barcos, destacando el hundimiento del crucero auxiliar CARINTHIA, con un total de 35.347 GRT (arqueo registro bruto). En la segunda patrulla logró hundir cinco buques más, incluyendo el crucero auxiliar inglés DUNVEGAN CASTLE, con un total de 27.038 TRB (toneladas de registro bruto). A su regreso a la base de Saint-Nazaire (Francia), Endrass fue distinguido con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Tras finalizar su 5ª patrulla, recibió las Hojas de Roble a la Cruz de Hierro, la insignia de guerra submarina con diamantes y, el 2 de julio de 1941 fue promovido a kapitänleutenant

A finales de septiembre de 1941, Endrass recibió el mando del U-567, un submarino de tipo VIIC. El 21 de diciembre de 1941 tomó parte en el ataque al convoy aliado HG 76, al noreste de las Azores. Tras hundir al mercante noruego ANNAVORE, de 3.324 toneladas, el U-567 fue detectado y atacado por el buque escolta DEPTFORD y la corveta HMS SAMPHIRE. Las cargas de profundidad alcanzaron al submarino provocando la destrucción de este y la muerte de sus 47 tripulantes.
Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)