🚴🏻🏆🥇FAUSTO COPPI | IL CAMPIONISSIMO | LEYENDA DEL CICLISMO ITALIANO

EL PERSONAJE: Fausto Coppi está considerado como uno de los ciclistas más grandes de todos los tiempos. Apodado "Il Campionissimo", o "L'Airone", ganó en cinco ocasiones el Giro de Italia y dos veces el Tour de Francia, las dos pruebas más prestigiosas del ciclismo. Coppi era un ciclista completo para el ciclismo en carretera, siendo además un gran escalador. Su extrema elegancia sobre la bicicleta, sus grandes hazañas en solitario y su trágica muerte, convirtieron a Coppi en una auténtica leyenda.

Las condiciones físicas de Coppi se basaban en su asombrosa capacidad respiratoria de siete litros, en un sistema circulatorio y endocrino excelente y en unas largas extremidades. También revolucionó los sistemas de entrenamiento que incluían una dieta estricta, reducción de vino y de sexo, entrenamiento en circuitos cronometrados y, por supuesto, nada de tabaco.

Otras victorias obtenidas por Coppi fueron: Cinco Giros di Lombardia, tres victorias en el Milano-San Remo,  el Paris-Roubaix y el Freccia-Vallone. En lo que respecta al ciclismo en pista, fue campeón mundial en búsqueda en 1947 y 1949. También tuvo el Récord de la Hora entre 1942 y 1956 con una distancia de 45 kilómetros, 798 metros.
En una ocasión, un periodista preguntó a Coppi cómo se podía mejorar el ciclismo, éste contestó:
"Montar en bicicleta, montar en bicicleta, montar en bicicleta"

La rivalidad y enemistad entre los campeones Fausto Coppi y Gino Bartali, se terminó durante la 11ª etapa del Tour de Francia de 1952, en el Col du Galibier, cuando Coppi, al ver que Bartali se había quedado sin agua y, a pesar de correr en un equipo rival, le pasó su botella, diciendo:
"Toma Gino, bebe". Esta anécdota quedó inmortalizada en una famosa foto.

BIOGRAFÍA: Fausto-Angelo Coppi nació en Castellania (Alessandria, Italia), el 15 de septiembre de 1919, siendo sus padres Domenico Coppi y Angiolina Boveri. Tuvo cuatro hermanos. Debido a la precariedad económica de su familia, Fausto empezó a trabajar como repartidor en bicicleta, para una tienda de comestibles a los 8 años.
En 1937, el famoso entrenador de ciclistas Biagio Cavanna inició a Coppi en carreras no profesionales. Pronto se convirtió en una seria amenaza para el otro gran campeón italiano, Gino Bartali, con quien había empezado de gregario.

Coppi logró numerosas victorias, siendo sus mayores éxitos su primer Giro de Italia en 1940 y el Récord de la Hora en 1942. La II Guerra Mundial frenó su carrera. Fue destinado al Norte de África con la Divisione Ravenna, de la infantería italiana. Hecho prisionero por soldados del 8º Ejército de Montgomery, no fue liberado hasta 1945. En 1947 ganó su segundo Giro de Italia. Dos años más tarde, en 1949, ganó su tercer Giro y su primer Tour de Francia, siendo el primer ciclista en conseguir ambas pruebas la misma temporada.

El Giro de Lombardia lo ganó cuatro años seguidos (1946, 1947, 1948 y 1949) y el Milano-Sanremo en tres ocasiones (1946, 1948 y 1949). En 1950 destacan sus victorias en el Paris-Roubaix y el Freccia Vallone.  En 1951 murió su hermano Serve en el Giro del Piamonte, a causa de una caída, algo que le provocó una grave crisis. Sin embargo, en 1952, consiguió de nuevo la gran hazaña de ganar Giro y Tour, en dura rivalidad con Gino Bartali. En 1953, Coppi logró ganar el quinto Giro de Italia y, al año siguiente, el Giro di Lombardia.

En 1953, Coppi protagonizó un "escándalo" amoroso cuando se hizo pública su relación extraconyugal con una mujer casada, Giulia Occhini (la Dama Blanca), que le costó la condena del Papa Pío XII y que, incluso, provocó que Giulia entrara en prisión, debido a una denuncia por adulterio. Finalmente, en 1954 Coppi se separó de su esposa, Bruna Ciampolini y se casó con Giulia Occhini en México. En diciembre de 1959, fue contratado por San Pellegrino Sport y, junto con otros grandes ciclistas franceses como Bartali o Anquetil, partió para una carrera en Uagadugú (Alto Volta, hoy Burkina Faso). Tras una carrera el 13 de diciembre y una cacería, todos regresan a Europa y, el día 20, Coppi tenía fiebre. No tomó ninguna medida hasta el 27 de diciembre, en que tuvo que ser hospitalizado. Los médicos le administraron antibióticos y cortisonas pero a las 23:00 horas del 1 de enero entró en coma. Fausto Coppi murió el 2 de enero de 1960, sin haber sido diagnosticado correctamente, de malaria.
Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)