⛓✋🏻 EDMUND DENE MOREL | ACTIVISTA Y PACIFISTA | COLONIZACION BELGA DEL CONGO

EL PERSONAJE: Edmund Dene Morel fue un periodista, político y uno de los primeros defensores de los derechos humanos. Denunció la existencia de esclavitud en el Congo, colonizado por el rey de Bélgica Leopoldo II, que lo trataba como un territorio exclusivamente suyo.
Fue Morel, que en su juventud trabajaba para una naviera de Liverpool, quien descubrió estudiando los manifiestos de carga, que casi todo lo que salía del Congo era marfil, diamantes y caucho, mientras lo que entraba eran armas y municiones. 

Dedujo que en la colonia africana se practicaba la esclavitud y renunció a su trabajo para denunciar las atrocidades que estaban ocurriendo y poder presionar a los políticos. El diplomático británico Roger Casement, viajó en 1903 por la colonia de Leopoldo, certificando la brutalidad belga, siendo testigo de asesinatos, amputaciones y violaciones en masa.

El sistema de Leopoldo II se basaba en un régimen de terror creado para obtener la mayor cantidad de caucho posible. Si los hombres no cumplían con la producción, como castigo se cortaba las manos de sus mujeres y sus hijos. Entre 1885 y 1908 se estima que las víctimas congoleñas ascienden a la terrorífica cifra de 10 millones de congoleños.

Morel fundó la Asociación de Reforma del Congo, con el apoyo de Roger Casement. Leopoldo, con más de setenta años, decidió vender su colonia al gobierno belga que aceptó una deuda de 110 millones de francos y encima pagó al monarca 50 millones. Tanta ambición para vivir sólo un año más.

Morel también fue un activista en favor de la paz durante la I Guerra Mundial (1914-1918), siendo cofundador y secretario de la Unión de Control Democrático.

BIOGRAFÍA: Eduard Pierre Achille Morel de Ville nació en París (Francia), el 10 de julio de 1873, siendo su padre Edmond Morel de Ville, funcionario, y Emmeline de Horne, de origen inglés.
Tras la muerte de Edmon, cuando Eduard tenía cuatro años, Emmeline rompió con la familia política y se puso a trabajar como maestra para enviar a su hijo a un internado en la escuela Madras House (Eastbourne) y a la Bedford Modern School. En 1888 Edmund regresó a París para trabajar en un banco. Regresó con su madre a Gran Bretaña en 1891 y, en 1896, solicitó ser nacionalizado británico y contrajo matrimonio con Mary Richardson, con quien tuvo cinco hijos.

En 1891 empezó a trabajar como pasante en la naviera ÉLDER DEMPSTER LINE, de Liverpool. En 1893, Morel empezó a escribir artículos criticando el proteccionismo francés o la falta de apoyo británico por los derechos de los nativos en las colonias africanas. Gracias a su conocimiento del francés, Morel fue enviado a Bélgica donde tuvo conocimiento de la conexión Amberes-Boma, constatando que sólo se enviaban al Estado Libre del Congo: armas, cadenas, municiones y explosivos. Por contra, sólo salía de la colonia de Leopoldo II con dirección a Europa, caucho y marfil. Compañías para la explotación del Estado Libre del Congo como la ANGLO-BELGIAN INDIA RUBBER COMPANY (ABIR) obtuvieron enormes beneficios.

Desde 1900, Morel escribió en la revista semanal SPEAKER sobre lo que estaba ocurriendo en el Congo, donde Leopoldo II había organizado un sistema de explotación basado en la esclavitud. En 1902 renunció a su trabajo en la naviera para trabajar como periodista y, al año siguiente, con la colaboración del empresario John Holt, fundó la revista WEST AFRICAN MAIL para informar sobre lo que acontecía en el África occidental y central. También publicó el libro "Asuntos de África Occidental".

El "Informe Casement" en 1904, confirmó las acusaciones de Morel y obligó a la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña a aprobar una resolución. Casement y Morel fundaron la ASOCIACIÓN DE REFORMA DEL CONGO. El movimiento obligó a que Leopoldo II cediera en 1908 el Congo a Bélgica. En 1912 escribió "Marruecos en Diplomacia" denunciando la actuación de Gran Bretaña y Francia durante la crisis de Agadir.

Pacifista convencido, al inicio de la I Guerra Mundial y junto a Charles Trevelyan, Norman Angell y Ramsay MacDonald fundaron la UNIÓN DE CONTROL DEMOCRÁTICO, que se convirtió en la organización pacifista más importante, con 650.000 afiliados en 1917. Fue atacado por la prensa belicista y acusado de agente alemán, llegando a sufrir incluso, alguna agresión.

El 22 de agosto de 1917, tras un registro en el domicilio de Morel, se le acusó de una violación de la Ley de Defensa del Reino, por enviar un folleto de UDC a Suiza. Fue condenado a 6 meses de prisión, que cumplió en Pentonville, y de donde salió con la salud física y mental bastante afectadas. En 1918 se unió al Partido Laborista Independiente, desde donde advirtió que el Tratado de Versalles conduciría a otra guerra. Dirigió la revista FOREIGN AFFAIRS donde denunció la utilización de las fuerzas francesas en la Renania ocupada. En 1922 ganó un escaño por el Partido Liberal en el Parlamento británico y fue propuesto como candidato para el Premio Nobel de la Paz. Edmund Dene Morel murió en Bovey Tracey (Reino Unido) el 12 de noviembre de 1924, como consecuencia de un infarto.
Fotos: Dominio público (Wikimedia Commons)